In gesprek met collega Amber Wolf van Studieus
Tekstschrijver & auteur
Sinds 2011 schrijft Irène in opdracht voor websites, tijdschriften, social media en aan informatieve boeken.
-(10).webp)
Manager Studieus en OZP
Kwaliteit is key, en komt op de 1e, 2e en 3e plaats.
Amber studeerde ontwikkelingspsychologie aan de Erasmus Universiteit en ging daarna verder met de Pabo. ‘Ik vond het heel leuk om voor de klas te staan, maar dankzij mijn achtergrond als psycholoog zag ik te veel: ik wilde graag elk individueel kind helpen. Dat ging niet vanwege de grote klassen.’ Naast haar werk als leerkracht begon Amber als zzp’er via Educto met het begeleiden van individuele leerlingen op executieve functies. Al gauw werd ze voor een dag in de week aangenomen als hoofdbehandelaar bij Studieus. En toen kwam Corona.
‘Niemand kon voorspellen wat een impact dat zou hebben op Studieus. Door de coronasubsidie groeiden we zo ontzettend snel, dat ik fulltime aan de slag kon. Ik werkte toen nog deels als leerkracht – in die periode ging dat vooral om afstandsonderwijs – dus ook de avonduren zat ik achter de computer. We moesten bij Studieus snel en veel keuzes maken over zaken die nieuw voor ons waren. Dat was een heftige tijd. Maar ik denk wel dat het me enthousiast heeft gemaakt voor de managingfunctie waarin ik nu zit: om in een crisissituatie prioriteiten te stellen en zaken op orde te krijgen. Ik merkte dat ik daar goed in was.’
Nu is Amber dus manager van Studieus en Onderwijszorg & Personeeldiensten. Het is een veelzijdige functie waarin Amber de continue uitdaging vindt die ze zoekt. ‘Ik ben verantwoordelijk voor het reilen en zeilen van Studieus en Onderwijszorg & Personeelsdiensten. Dat is op financieel en personeel vlak, maar ik moet er ook voor zorgen dat we werken in overeenstemming met de wet en regelgeving. In het maken van strategische keuzes werk ik heel nauw samen met Dennis de Graaff, de algemeen directeur van alle zorgbedrijven onder Educto.’
Een interessante, maar uitdagende taak, vertelt Amber. Door de bezuinigingen in het onderwijs en de wetswijzigingen voor zzp’ers is dat een uitdagende taak, vertelt Amber. ‘We moeten nu weer terug naar de basis en dat gaat gepaard met soms moeilijke keuzes. Maar dat is nodig om Studieus voort te laten bestaan met het gedachtengoed dat we graag zien. We zouden nu heel makkelijk onze kwaliteitsstandaard los kunnen laten en inspringen op wat de markt vraagt; maar dat willen we niet. Ik vind ook dat we een verantwoordelijkheid hebben naar onze ZZP-ers, naar de scholen en vooral naar de kinderen, zodat zij de beste zorg krijgen die we kunnen bieden.’
Organiseren, strategisch denken en overkoepelend kijken zijn vaardigheden waar ze veel aan heeft in haar huidige functie als manager van Studieus. Maar ook haar kennis van psychologie en de jaren voor de klas komen samen in deze functie. ‘Ik weet van beide kanten af: hoe het er in de praktijk uitziet en wat er nodig is voor goed beleid. Het voelt alsof ik nu de vruchten pluk van mijn studies en jaren voor de klas.’ Lachend voegt ze eraan toe dat ze privé nu ook veel profijt heeft van de kennis uit haar studie ontwikkelingspsychologie: ‘Alles wat ik toen interessant vond, maar waar ik niet zoveel mee kon, zie ik nu in de praktijk gebeuren bij mijn zoontje.’
Amber vindt het heel leuk om te werken voor een bedrijf dat volop in ontwikkeling is en waarin nog niet alles helemaal vast staat. ‘Voor mij is het als een soort grote zandbak waarin ik naar hartenlust kan bouwen. Op moeilijke momenten is het zandbakgevoel wel even weg; dan moet ik mijn big girl pants aan en moeilijke keuzes maken. Op zulke momenten vind ik dat niet leuk, maar het is wel de uitdaging waar ik naar op zoek ben. Ik doe op zoveel vlakken ervaring op.’
Als collega is Amber heel eerlijk en direct: ‘Dat is dat Rotterdamse in mij: “Dit is wat ik vind, doe ermee wat je wil. Voor de meesten was dat wel even wennen, maar ik merk dat het nu gewaardeerd wordt.’ Ze noemt zichzelf een control freak, maar ook zorgzaam en verantwoordelijk. ‘Privé is dat eigenlijk net zo. Ik ben degene die alles regelt, de kartrekker van de vriendengroep, maar ook heel zorgzaam en een luisterend oor, misschien ook wel vanwege mijn achtergrond als psycholoog.’
Amber werkt volledig vanuit huis. Toch voelt dat niet zo, dankzij de vele overleggen via Teams en het nauwe contact met haar collega’s. ‘Mensen vragen me soms of het niet eenzaam is om elke dag thuis te werken, maar er gaat geen dag voorbij zonder telefoontjes en videogesprekken met andere mensen. Thuis kom ik ook veel beter tot mijn werk dan wanneer ik op kantoor zit, want ik ben echt een kwebbelaar. Over het algemeen heb ik veel discipline en kom ik thuis snel in een hyperfocus.’ Om haar eigen grenzen te bewaken helpt het Amber goed om haar werkdag letterlijk af te sluiten met de deur van haar werkkamer dicht en de computer uit.
.webp)
Naast haar werk en het moederschap blijft er weinig tijd over voor yoga, mediteren en sporten. ‘Dat komt vanzelf weer. Yoga en mediteren zou ik wel heel fijn vinden; sporten zal wat langer duren. Ik geef mijn lichaam nu volledig de tijd om bij te komen van de zwangerschap en bevalling.’ Een sociaal leven past gelukkig nog goed in de agenda, met vrienden en familie die dol zijn op Oliver. ‘Volgens mij zijn alle uitnodigingen eigenlijk voor Oliver bedoeld. Zodra ze hem zien, bestaan wij niet meer,’ vertelt Amber lachend.
Verder ontspant Amber zich met gamen: ‘Dat heb ik altijd gedaan met mijn familie en dat doe ik nog steeds graag. Mijn broertje zit bij Defensie, en als hij uitgezonden is, gamen we online tegen elkaar. Tijdens vakanties is Amber vooral heel benieuwd naar de cultuur van een land. Het lokale eten zegt veel over die cultuur, vindt Amber: ‘Mensen zijn vaak heel gepassioneerd over eten, en de rest van de cultuur leer je door samen te eten en dan veel vragen te stellen.’
Grote dromen en wensen heeft Amber niet: ze geniet al erg van het leven dat ze nu heeft. ‘Maar ik zou het heel leuk vinden om met Oliver straks ook op reis te gaan. Zodat hij kennis kan maken met andere culturen en van alles weet over andere landen. Dat lijkt me mooi.’
Kwaliteit is key, en komt op de 1e, 2e en 3e plaats.
